管道伸缩节分为：波纹金属伸缩器、管道伸缩节、套筒伸缩节、方形自然补偿伸缩节等几大类型，其中以波纹伸缩节较为常用，主要为管道运行，其具有以下作用：
　　1.补偿吸收管道轴向、横向、角向受热引起的伸缩变形。
　　2.吸收设备振动，减少设备振动对管道的影响。
　　3.吸收地震、地陷对管道的变形量。
　　因为管道的热胀冷缩，所以对于管道来说，就要产生管壁的应力和推拉力；管壁应力大小，影响管道的强度，推拉力增大，管道的固定支架就要做的很大，来承受管道伸缩所产生的推拉力；所以利用伸缩节补偿的变开量办法，以降低管壁应力和推力。
　　管道伸缩节在购买时，要严格根据设计部门提供的有关数据购买。购买时要向生产厂家提供以下数据要求：
　　1.管道压力、通径（管道的通称直径）
　　2.管道设置情况（分架空管道、直埋管道）
　　3.所需管道伸缩节的伸缩量（也称补偿量）
　　4.管道与伸缩节的连接方式（分为法兰连接、焊接两种方式）
　　5.介质、介质温度
　　如不知补偿量，须向厂家提供管道情况，由厂家计算补偿量。