金属膨胀节用于补偿管道位移，延长管道寿命，广泛应用于钢铁、石油、化工、冶金、电力、给排水、建筑、供暖管道等行业。

　　金属膨胀节材质的选择，除应考虑工作介质、工作温度和外部环境外，还应考虑应力腐蚀的可能性、水处理剂和管道清洗剂对材料的影响等，并在此基础上结合波纹管材料的焊接、成型以及材料的性能价格比，出经济实用的波纹管制作材料。

　　金属膨胀节疲劳寿命的设计是由金属膨胀节的失效类型及原因分析可以看出，波纹管的平面稳定性、周向稳定性及蚀性能均与其位移量即疲劳寿命相关。过低的疲劳寿命将会导致波纹管稳定性及耐蚀性能下降。根据试验和使用经验，用于供热工程的波纹管疲劳寿命应不小于1000次。

　　金属膨胀节的工作主体波纹管不能承重，应单独吊装；除设计要求预拉伸或冷紧的预变形量外，严禁用使波纹管变形的方法来调整管道的安装偏差；安装过程不允许焊渣飞溅到波纹管表面和受到其他机械性损伤；波纹管所有活动元件不得被外部构件卡死或限制其活动部位正常工作。

　　大多数波纹管的失效是由外部环境腐蚀造成的，因此在进行金属膨胀节的结构设计时，可考虑隔绝外部腐蚀介质与波纹管的接触。如对于外向型膨胀节可在出口端环与出口管之间增加填料密封装置，其作用相当于套筒补偿器，既可抵挡外部腐蚀介质的侵入，又给金属膨胀节增加了一道屏障，即使波纹管破坏，膨胀节还可以起到补偿作用并避免波纹管失效。